こむら返り

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芍薬甘草湯（しゃくやくかんぞうとう）が、こむら返りに対して即効性のある効果を発揮するのは、構成されている2つの生薬（芍薬と甘草）が、筋肉の収縮に関わる**「イオンの動き」に直接働きかけるから**です。

そのメカニズムを分かりやすく解説します。

1. 2つの生薬による「ダブルブロック」

こむら返りは、筋肉が異常に興奮して「縮め！」という信号が出続けている状態です。芍薬甘草湯は、この信号を2つのルートで遮断します。

  • 芍薬（ペオニフロリン）：カルシウムを抑える

    筋肉が収縮するには、細胞内にカルシウムイオンが入る必要があります。芍薬の成分は、このカルシウムの流入をブロックし、筋肉が無理に縮もうとするのを防ぎます。

  • 甘草（グリチルリチン酸）：カリウムを調整する

    甘草の成分は、カリウムイオンの出入りを調整することで、神経から筋肉への興奮伝達を鎮めます。これにより、筋肉の異常な興奮（けいれん）が収まります。

2. 即効性の理由

一般的な漢方薬は「体質を改善して徐々に治す」ものが多いですが、芍薬甘草湯は例外的に**「今起きている症状を抑える」**ことに特化しています。

服用後、成分が比較的早く血液中に吸収され、筋肉の細胞に直接作用するため、数分〜十数分という短時間で効果を実感しやすいのが特徴です。

3. 東洋医学的な視点

漢方では、筋肉の動きを支える栄養を「血（けつ）」と呼びます。

  • 芍薬は「血」を補い、筋肉を滋養して柔軟にする。

  • 甘草は「急迫（急な痛みやけいれん）」を緩める。

    この組み合わせが、不足した栄養を補いつつ、硬くなった筋肉を急いで緩める役割を果たします。

[!CAUTION]

注意点： > 甘草を多く含むため、長期間飲み続けると「偽アルドステロン症（血圧上昇やむくみ）」などの副作用が出る恐れがあります。基本的には「つった時」や「つりそうな時」に頓服（とんぷく）として使うのが一般的です。